대학생은 스트레스를 받으면 어떤 음식을 찾을까? 남자 대학생은 술ㆍ음료, 여자 대학생은 맵고 뜨거운 음식을 선호하는 것으로 나타났다. 남녀 대학생 모두에서 첫 번째 스트레스 원인은 경제력ㆍ취업 등 사회적 요인이었다.

19일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 상지영서대 식품조리과 이승림 교수팀이 2014년 원주 지역 한 대학 재학생 405명(남 195명, 여 210명)을 대상으로 스트레스와 식행동의 상관성을 분석한 결과 이같이 나타났다.

이 연구결과(남녀대학생의 식행동과 스트레스 영향요인)는 한국학교보건학회지 최근호에 소개됐다.

남자 대학생의 31%는 경제력ㆍ취업 등 사회적 요인을 스트레스 원인으로 꼽았다. 다음은 대인관계ㆍ외모ㆍ이성친구 등 개인적 요인(26.2%), 학업(25.6%), 건강 등 신체적 요인(8.2%), 가족 관계(5.1%) 순이었다.

여자 대학생도 사회적 요인(27.6%), 학업(27.1%), 개인적 요인(23.8%) 등 세 원인으로 스트레스를 받는 것으로 조사됐다.

남학생이 스트레스를 받았을 때 주로 동반되는 증상은 신경 예민ㆍ걱정ㆍ불안(35.9%), 두통, 신체 변화, 소화불량이었다. 여학생도 신경 예민ㆍ걱정ㆍ불안(35.7%) 증상을 가장 많이 경험했다.

남학생의 스트레스 해소법은 알코올과 담배(34.4%), 운동ㆍ여행 등 실외활동(20.5%), 수면을 포함한 휴식(17.9%), PC게임ㆍ영화ㆍTV 시청ㆍ노래 부르기 등 실내 활동(16.9%)이었다.

여학생에겐 휴식(31.0%)이 가장 자주 사용하는 스트레스 해소법이었다. 다음은 실내 활동(14.3%), 쇼핑(11.9%), 실외활동(11.9%) 순서였다.

스트레스를 받았을 때 남학생이 선호하는 음식 1위는 술과 음료(40.0%)였다. 여학생은 맵고 뜨거운 음식(31.9%)과 달콤한 음식(초콜릿ㆍ케이크ㆍ사탕 등)(26.7%)로 스트레스를 풀었다. 스트레스를 받으면 술과 음료를 찾는 여학생은 전체의 23.3%였다.

연구팀은 논문에서 "지속적인 스트레스에 노출되면 에너지 밀도가 높은 당과 지방이 많이 함유된 식품의 섭취가 증가한다"며 "스트레스는 적절한 수면과 휴식, 규칙적인 식사와 운동, 건강체중 유지, 절주ㆍ금연, 여가활동 등 생활습관을 통해 해소해야 한다"고 지적했다.