이인영 통일부 장관은 18일(화) 오후 취임축하 인사를 위해 예방한 해리 해리스 주한 미국대사를 접견했다고 밝혔다.

이날 접견에서 이인영 장관은 남북대화 복원, 먹는 것, 아픈 것, 죽기 전에 보고싶은 것 등 인도적 협력, 작은 교역, 남북간 합의이행 등을 통해 남북관계를 “평화와 경제 공동체, 생명 공동체”로 발전시키고자 하는 구상에 대해 설명하고, 이에 대한 미측의 적극적인 지지와 협력을 당부했다.

아울러, 한미워킹그룹을 재편하여 워킹그룹에서 논의할 것과 우리 스스로 할 것을 구분해 추진한다는 것이 기본입장이라는 점을 다시 한 번 밝히고, 남북관계 발전과 한반도 평화정착을 촉진하는 역할을 할 수 있도록 ｢한미워킹그룹2.0｣으로 발전시키고자 한다고 강조했다.

이에, 해리스 대사는 한국의 가장 가까운 친구이자 동맹으로서 미국은 남북간 협력을 강력히 지지할 뿐 아니라, 워킹그룹을 통해 해법을 찾아 나가기를 바란다고 언급했으며, 한미워킹그룹을 보다 효율적으로 운영해 나가자는 것에 공감을 표하면서 이를 위해 양국이 긴밀히 소통해 나가자고 언급했다.

아울러, 양측은 한반도 정세의 안정적 관리가 중요하다는 점에 인식을 같이 했으며, 남북 및 북미간 대화가 조속히 재개되도록 양국이 긴밀히 협력해 나가야 한다는 점을 재확인했다.